Istanbul. Basilica Cistern. Turkey. SVĐG

Basilica Cistern.

SVĐG biên soạn.

Cung điện ngầm lòng đất (Yerebatan Sarayi hay Yerebatan sarcici), hay Basilica Cistern là một cistern lớn nhất trong những cisterns nằm bên dưới thành phố Constantinople ngày xưa (Istanbul bây giờ) , nó cách Hagia Sophia phía tây nam cỡ 150 m và được xây dựng vào thế kỷ thứ 6 dưới sự trị vì của Đế vương Byzantine Justinian. Người ta cũng gọi đó là cung điện trữ nước vì công dụng chính của nơi này là mang nước sạch vào thành phố cho người dân dùng.

Cung điện ngầm trữ nước này được xây dựng vào năm 532 sau Công nguyên, dưới thời Hoàng đế Justinian I. Nó dài 143m, ngang 65m, là bể chứa khoảng 80,000 mét khối nước.

Toàn phần trần của cung điện trữ  nước khổng lồ này được chống đỡ bởi 336 cột đá lớn, tạo nên những mái vòm đẹp như thấy trong những ngôi giáo đường, tu viện cổ. Nước sạch được dẫn vào đây qua hai cây cầu dẫn thủy cộng chung dài 20km nối liền vào một hồ trữ nước lộ thiên ở gần bờ Hắc Hải.

Một hệ thống bục gỗ được ráp làm đường bộ cho khách thăm viếng. Ngày nay, khách có thể nhúng tay vào làn nước phía dưới hệ thống bục gỗ. Hiên nay nơi này còn là nơi diễn ra các buổi hòa nhạc cổ điển.

Cung điện nước có 336 cột đá cao 9m, chia làm 12 dãy mỗi dãy có 8 cột, và nếu tiếp tục đi thì sẽ thấy hai cột lớn mang tượng đầu Medusa đặt ngược (Medusa là vị nữ thần đầu người tóc rắn, theo truyền thuyết thần thoại, ai nhìn vào mắt Medusa thì sẽ hóa thành đá). Một cột có đầu Medusa đặt ngược trên xuống dưới, một cột có đầu Medusa đặt nằm ngang. Lý do tại sao hai đầu Medusa hiện diện cũng không rõ rệt. Lý do tại sao đặt ngược và đặt nằm ngang đã đuợc giải thích là cho có cùng một chiều cao cân xứng cho hai cột.

Và theo một huyền thoại khác thì Medusa là một trong ba quái vật Gorgona, một nữ quái vật của thế giới thần thoại Hy-Lạp. Medusa có đầu rắn, và có quyền lực biến những ai nhìn vào mắt nữ quái sẽ bị biến thành đá. Tranh về Gorgona và cả điêu khắc  Gorgona đã được tạc trên những tảng đá lớn và đặt ở vài địa điểm đặc biệt vào thời đó. Bởi thế mà hai tảng đá đầu của Medusa đã được dùng ở đó chăng?

SVĐG
November 25 2019.

Istanbul.Turkey. Hippodrome. SVĐG

Quảng trường Hippodrome

SVĐG biên soạn.

Quảng trường được xây dựng năm 203 bởi hoàng đế La Mã Septime Sévèse, dài 400 m,ngang 120 m, có sức chứa 40,000 chỗ ngồi cho khán giả. Xưa kia, đây là nơi diễn ra những trận đấu của các võ sĩ, những cuộc đua xe ngựa, những buổi lễ tôn vinh các hoàng đế.

Trên quảng trường, còn lại ba công trình cổ chính:

1. Cột tháp Ai Cập (Obelisk của Thutmosis III): Cột tháp cao 40m, làm từ một viên đá nguyên khối vào khoảng 1,500 năm trước Công nguyên, bị hoàng đế La Mã Théodosius the Great 379-395 lấy từ Ai Cập đem về dựng lại ở Constantinople (tức Istanbul) vào năm 390. Vì obelisk quá cao nên ông cho cắt obelisk ra làm ba mảnh. Hiện nay chỉ còn phần ngọn đứng trên bục đá cẩm thạch. Dưới chân cột có những khắc nổi cảnh Hoàng đế Theodosius cầm một vòng Laurel để trao tặng kẻ chiến thắng.

2. Cột hình rắn: Cột đúc bằng đồng cao 5m và có hình dáng ba con rắn quấn vào nhau. Phần trên của cột, có hình ba đầu rắn đã gãy mất. Cột này do những người Hy Lạp dựng lên vào năm 479.

3.Walled Obelisk. Đây là obelisk của Hoàng đế Constantine Porphyrogenetus đặt ở cuối quảng trường vào thế kỷ thứ 10. Nay còn đuợc gọi là Walled Obelisk.

Ngoài ra, công trình La Mã lớn nhất là hệ thống tường thành bao quanh thành phố cổ, dài hơn 20km, được xây dựng từ thế kỷ thứ 5, dưới thời hoàng đế Théo dose. Hệ thống tường thành này lớn nhất so với các bức tường thành ở châu Âu, và về chiều dài thì chỉ sau Vạn lý trường thành của Trung Quốc.

Trước lối sang Blue Mosque có German Fountain (Kaiser Wilhelm Fountain), một fountain tám cạnh do chính quyền Đức xây cất năm 1900, kỷ niệm cuộc thăm viếng Istanbul của Hoàng đế Đức Wilhelm II vào năm 1898.

Ngoài ra còn có Đá Million là một đài đá dựng vào đầu thế kỷ 4 AD tại Istanbul cổ (Constantinople) để ghi từ khởi điểm khoảng cách tất cả các đường dẫn đến các thành phố của Đế quốc Byzantine.

November 25 2019